При построении средств современной промышленной автоматики (обычно в виде АСУ ТП) используется иерархическая информационная структура с применением на разных уровнях вычислительных средств различной мощности.
Общая современная структура АСУ ТП:
Рис.1.2.Типовая функциональная схема современной АСУ ТП.

Обозначения:
ИП - измерительные преобразователи (датчики),
ИМ - исполнительные механизмы,
ПЛК - программируемый логический контроллер,
ПрК - программируемый (настраиваемый) контроллер,
ИнП- интеллектуальные измерительные преобразователи,
ИнИМ - интеллектуальные исполнительные устройства,
Модем - модулятор/демодулятор сигналов,
ТО - техническое обеспечение (аппаратная часть, «железо»),
ИО - информационное обеспечение (базы данных),
ПО - программное обеспечение,
КО - коммуникационное обеспечение (последовательный порт и ПО).
ПОпл - программное обеспечение пользователя,
ПОпр - программное обеспечение производителя,
Инд - индикатор.
В настоящее АСУ ТП обычно реализуются по схемам:
Обычно рабочая станция или АРМ - это ЭВМ в специальном промышленном исполнении, со специальным программным обеспечением, – системой сбора и визуализации данных (SCADA-системы).