SCADA - это уровень промышленного сервера и сети автоматизированных рабочих мест (АРМ) операторов, диспетчеров, установленных в различных помещениях и зданиях. АРМ реализованы на базе комплексов диспетчерского управления и сбора данных  (SCADA системы). SCADA-системы представляют собой специализированное программное обеспечение, ориентированное на визуализацию технологических процессов и коммуникацию с внешним миром. Данные системы построены по модульному принципу и предусматривает возможность поддержки распределенных или централизованных систем контроля и управления. Основу большинства SCADA -пакетов составляют несколько программных компонентов (база данных реального времени, ввода-вывода, предыстории, аварийных ситуаций) и администраторов (доступа, управления, сообщений).

Автоматизированные рабочие места (АРМ) верхнего уровня АСУТП образуют единый информационно-вычислительный комплекс (ИВК). АРМы выделяются как полностью дублирующие (равноправные по получаемым данным и по функциям управления) друг друга рабочие места (АРМ оператора-технолога), так и как технологически ориентированные рабочие места, адекватно учитывающие специфику работы персонала и технологии участка производства(АРМ-геолога, АРМ-гл.инженера, АРМ-энергетика и т.д.).

На этом уровне осуществляется наблюдение за технологическим процессом. Технологический процесс на экране монитора представляется в виде мнемосхемы, при этом параметры технологического процесса могут отображаться в реальном масштабе времени как в цифровом виде, так и посредством анимированных изображений, изменяющих свой цвет, размер, положение, внешний вид – в зависимости от состояния соответствующего параметра(мнемосхемы, панели сигнализации, тренды, графики и т.п.).

Помимо функций визуализации состояния технологического процесса, системы диспетчеризации обеспечивают регистрацию и архивацию значений технологических параметров, формирование, протоколирование и выдачу си